Jesień w Korei Południowej to czas intensywnych przygotowań do nadchodzącej zimy oraz celebracji obfitości sezonowych plonów. Wraz z ochłodzeniem, kuchnia koreańska zmienia swoje oblicze, oferując smaki, które odzwierciedlają bogactwo natury i głębokie zakorzenienie w tradycji. To również czas, kiedy rodziny przygotowują swoje zapasy, a na stołach królują aromatyczne i pożywne potrawy, które mają nie tylko zaspokoić głód, ale także ogrzać ciało i duszę.

Kimjang – jesienne przygotowanie kimchi

Jednym z najbardziej charakterystycznych elementów jesieni w Korei jest ‘kimjang’, czyli proces przygotowywania kimchi na zimę. Kimchi, fermentowana kapusta z dodatkiem ostrej papryki gochugaru, czosnku, imbiru i innych przypraw, jest podstawowym elementem koreańskiej diety przez cały rok, jednak to właśnie jesienią przygotowuje się zapasy na najchłodniejsze miesiące. Kimjang to nie tylko kulinarne wydarzenie, ale także społeczna i rodzinno-kulturowa tradycja. W niektórych regionach wciąż spotyka się duże, wspólnotowe przygotowania, w których biorą udział sąsiedzi i rodziny, co podkreśla ducha współpracy.

Proces przygotowywania kimchi w tym okresie różni się nieco od codziennego przygotowywania tego przysmaku. Jesienią do kimchi dodaje się różnorodne warzywa, takie jak rzodkiew, młoda cebula, marchew, a także świeże owoce morza, np. ostygi, które nadają potrawie dodatkowy smak. Tradycyjnie przygotowane kimchi fermentuje przez kilka tygodni lub miesięcy, stając się coraz bardziej intensywne w smaku wraz z upływem czasu.

Sezonowe warzywa i owoce

Jesień to pora roku, w której koreańskie rynki obfitują w lokalne produkty. Szczególnie popularne są:

   - Gruszki azjatyckie (bae): Te duże, słodkie owoce o chrupiącej konsystencji są symbolem jesieni. Gruszki są nie tylko jedzone na surowo, ale także dodawane do sosów czy marynat.

   - Dynia (hobak): Zarówno dynie, jak i kabaczki są powszechnie wykorzystywane w koreańskich potrawach jesiennych. Zupy dyniowe, takie jak hobakjuk – gęsta zupa dyniowa z ryżem, są popularnym daniem, szczególnie na śniadanie lub jako lekki posiłek.

   - Kasztany (bam): Pieczone kasztany są popularną przekąską na ulicach, ale także stanowią ważny składnik potraw, takich jak yakbap – lepkie ciasto ryżowe z dodatkiem kasztanów, jujuby i orzechów sosnowych.

   - Słodkie ziemniaki (goguma): Słodkie ziemniaki, często pieczone na otwartym ogniu, są ulubionym jesiennym przysmakiem. Wykorzystuje się je również w różnorodnych potrawach, w tym w deserach i przekąskach.

Zupy i gulasze na chłodniejsze dni

Kiedy temperatura zaczyna spadać, kuchnia koreańska koncentruje się na potrawach, które rozgrzewają i są sycące. W tym okresie popularne są różnego rodzaju zupy i gulasze (jjigae):

   - Doenjang jjigae: Zupa na bazie pasty sojowej doenjang z dodatkiem warzyw, tofu i często mięsa lub owoców morza. Jest gęsta, pełna umami i idealnie nadaje się na chłodne wieczory.

   - Kimchi jjigae: Zupa przygotowywana na bazie starszego, dobrze fermentowanego kimchi, z dodatkiem wieprzowiny lub tofu. To jedno z najbardziej rozpoznawalnych dań kuchni koreańskiej, szczególnie popularne w zimne dni.

   - Samgyetang: Tradycyjna zupa z całego kurczaka nadziewanego ryżem, czosnkiem, jujubą i żeń-szeniem. Choć zwykle podawana latem, aby przeciwdziałać zmęczeniu spowodowanemu upałem, jest również często spożywana jesienią, by wzmocnić organizm przed zimą.

Kuchnia jesienna Korei Południowej odzwierciedla związek między naturą, porami roku i tradycjami. Obfitość sezonowych produktów, takich jak gruszki, kasztany, dynie i słodkie ziemniaki, nadaje potrawom wyjątkowy smak i aromat. Zupy i gulasze rozgrzewają w chłodne dni, a proces kimjang przypomina o głęboko zakorzenionych wartościach wspólnoty i rodziny. Jesień w Korei to czas nie tylko wspaniałych smaków, ale i duchowego połączenia z tradycją i cyklem natury.