Giamatti pochodzi z rodziny związanej ze sztuką. Jego matka była aktorką, podobnie jak starszy brat. Siostra zajmuje się projektowaniem biżuterii, a ojciec A. Bartlett Giamatti, pracował jako profesor literatury na Uniwersytecie Yale. Bartlett Giamatti to najmłodszy w historii rektor Yale. Stał również na czele Amerykańskiej Ligi Baseballu.
Dla Giamattiego kariera w aktorstwie wydawała się być naturalną ścieżką. Ukończył jeden z najbardziej prestiżowych uniwersytetów na świecie, czyli Yale na kierunku sztuk pięknych. To właśnie uczelnia była pierwszym miejscem, gdzie stawiał pierwsze kroki w aktorstwie. Początkowo było to zajęciem dodatkowym, ale wkrótce miało się stać jego pasją i sposobem na życie.
Przeszedł ścieżkę od amatorskich, lokalnych teatrów, aż na Broadway. Występy na najlepszych scenach świata stanowiły dla niego przepustkę do świata filmu. Zaczął otrzymywać drugoplanowe role w takich znakomitych produkcjach jak „Truman Show”, „Szeregowiec Ryan” oraz „Negocjator”.
W roku 2005 otrzymuje pierwszą nominację do Złotego Globu® za główną rolę w filmie „Bezdroża” w reżyserii Alexandra Payne’a. To opowieść o dwóch mężczyznach uwikłanych w skomplikowane w relacje z kobietami. W ciągu kolejnych kilku lat Giamatti jest regularnie nominowany do najważniejszych filmowych nagród, w tym Oscara®, za rolę drugoplanową w „Człowieku ringu” Rona Howarda. W końcu w roku 2009 otrzymuje Złotego Globa® oraz EMMY® za główną rolę w znakomitym miniserialu „John Adams” opowiadającym o życiu drugiego prezydenta USA Johna Adamsa.
Giamatti zyskał sympatię widzów dzięki zdolności do wcielania się w bardzo różnorodne role. Jego pojawienie się na ekranie nie pozostawia widza obojętnym, a grane przez niego postacie zawsze zapadają pamięć. Tak samo jak w jego najnowszej roli w filmie „Przesilenie zimowe”, w którym wciela się w nielubianego nauczyciela pilnującego uczniów w czasie ferii.
„Przesilenie zimowe” to najnowszy film w reżyserii dwukrotnego zdobywcy Oscara® Alexandra Payne’a („Bezdroża”, „Spadkobiercy”). Opowiada o nauczycielu Paulu, który jest uznawany w szkole za osobę niesympatyczną i irytującą wszystkich od uczniów po dyrektora. Otrzymuje zadanie zaopiekowania się niewielką grupą uczniów, którzy nie mogli wyjechać do domów na ferie. Okres ten okaże się być dla niego niezwykłym doświadczeniem i okazją do zrozumienia samego siebie. Za zdjęcia w filmie odpowiada duński operator, Eigil Bryld. Jest on laureatem nagrody EMMY® za zdjęcia do serialu „House of Cards”. W listopadzie 2023 roku był gościem festiwalu Camerimage w Toruniu.
tylkohity.pl